EL HUMEDAL DE LA CIGÜEÑA. Perderse en Los Barruecos, IV

El turista al uso va en coche hasta el Lavadero de Lanas. Aparca. Visita el Museo Vostell, tal vez se deje caer por las Peñas del Tesoro o la Ruta de los Sentidos. Alguno se dirige exclusivamente a los Barruecos de Arriba, hasta los escenarios de Juego de Tronos. No es mal plan en cualquiera de los casos.

El senderista avezado puede recorrer las dos Charcas, la del Barrueco de Abajo y la del Barrueco de Arriba (una ruta de unas tres horas). Ese es un gran plan.

Y, si dejamos el coche en Malpartida y decidimos abarcar todo el Parque en su conjunto, bien en una sola jornada (difícil, pero no imposible) o en varias (mucho mejor), entonces estamos ante un plan excelente. Porque Los Barruecos son algo más que las Charcas: es la otra, la de Frasco Díaz, o la del Molinillo; o las Necrópolis del Corchao o la de Las Trescientas; o el Humedal de la Cigüeña. De este último te hablaré aquí. 

Un humedal es una superficie de tierra cubierta de agua, de manera permanente o estacional, pero de escasa profundidad. Puede ser natural o artificial; el agua, estancada o corriente y dulce o salada. En nuestro caso, estamos ante tres charcas que se han generado gracias a las aguas residuales procedentes de la Depuradora de Malpartida de Cáceres y que, salvo en períodos de extrema sequía, mantiene un nivel constante de agua.

Un lugar idóneo para la cría y alimentación de distintas aves acuáticas y que se encuentra justo al inicio del Parque de Los Barruecos. 

Este humedal es un auténtico refugio para las numerosas aves migratorias que visitan nuestra tierra y para los amantes de los pájaros, un paraíso.

Las fotos que hoy te voy a presentar están tomadas en este caluroso mes de agosto y, obviamente, ya no tenemos la importante colonia de cigüeñas que crían aquí entre febrero y julio, pero aún así siempre encontraremos aves de interés.

Por ejemplo, la cigüeñuela común.

Himantopus himantopus, la cigüeñuela común (que recibe ese nombre porque se asemeja a la cigüeña) es un ave limícola de tamaño medio, zanquilarga, y de aspecto esbelto y estilizado, con un plumaje dominado por los tonos blanquinegros. En la foto la podéis ver junto a los ánades que la rodean.

Sus largas patas de color rojo y el pico largo la hacen inconfundible. También lo es su sonido, continuo y penetrante: kii-ik, kii-ik, kii-ik.

Una de mis aves favoritas, siempre después de la cigüeña, es la Garza Real - Ardea cinerea -.

Es fácil verlas en Los Barruecos, sobre todo en este humedal o en la cola de la Charca de los Barruecos de Abajo. 

Ave pelecaniforme, esbelta, de tamaño grande - puede llegar a alcanzar los 102 centímetros - y con un plumaje de un bello color gris-azulado. Sus colores pueden variar entre la época de reproducción y el resto del año, cuando ya no cría. 

Aunque migratoria, el momento propicio para los aficionados a la ornitología es durante la invernada, algunas garzas han hecho de Los Barruecos su hábitat permanente. 

Tiene un canto áspero y muy sonoro: a-aarj, a-aarj, a-arrj

Fue descrita ya por Carlos Linneo en 1758 y su nombre científico, Ardea cinerea, se debe al insigne naturalista. Significa garza gris.

Se alimenta de peces y anfibios, aunque no descarta los pequeños mamíferos o los insectos. Su cuello, muy largo, les permite atrapar con rapidez las presas en las charcas. 

Aunque es un ave solitaria, podemos verla aquí formando un llamativo grupo. 

Su silueta en Los Barruecos es inconfundible.

Sobre estas aves cuáticas, y muchas más, te recomiendo esta guía en PDF de Seo/BirdLife que puedes descargarte pinchando aquí y sobre las garzas en España, en particular, ésta otra que puedes obtener aquí. 

En wikiloc, entre otras muchas rutas por el Parque de Los Barruecos y alrededores, tengo una que incluye la parada en el Humedal, ruta senderista que puedes seguir a través del QR.